一般玻璃制品都須經(jīng)過(guò)退火處理，以消除其內(nèi)應(yīng)力。盡管如此，玻璃制品中還會(huì)不同程度地有殘余應(yīng)力，稱作永久應(yīng)力。有時(shí)應(yīng)力大到影響玻璃（如玻璃瓶）的使用性能，這便是應(yīng)力缺陷。
這種缺陷一方面是由于玻璃質(zhì)量不良或玻璃成分不均勻所引起的，一般稱為結(jié)構(gòu)應(yīng)力。例如玻璃中存在結(jié)石、條紋或玻璃成分不均勻時(shí)，由于各組分的熱膨脹系數(shù)不同，冷卻至室溫便產(chǎn)生應(yīng)力。這類由于結(jié)石、條紋和不均質(zhì)造成的應(yīng)力是很難消除的，嚴(yán)重時(shí)會(huì)造成制品的炸裂。
另一類應(yīng)力成為熱應(yīng)力，這是玻璃制品在生產(chǎn)過(guò)程中各部位的溫差造成的。例如玻璃瓶在成型冷卻過(guò)程中內(nèi)外面冷卻速度不同，使玻璃瓶?jī)?nèi)部產(chǎn)生壓應(yīng)力，外部產(chǎn)生張應(yīng)力。這種情況通過(guò)退火基本上能消除。我們所要測(cè)定的，就是這種殘余熱應(yīng)力的大小。
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